干燥可以分為兩大類，一類要求干燥結束后，仍保持原料的原形，如很多食品類的干燥，建筑材料的干燥等。另一類是把液體、泥狀、塊狀、粉狀物料干燥后，成為粉狀或顆粒狀產品。有的干燥過程，特別是藥品的干燥，希望不破壞原來的晶形。藥品生產中，還常用到液體和粉狀物料經干燥后，達到一定粒徑的顆粒。
      干燥機的進料和出料也有技術問題，很多方面還是要憑借實踐經驗。從經濟角度分析，處理量的大小也是選擇干燥設備型式的因素之一。表1-7 為根據物料選擇干燥機的匯總。
 表1-7 按物料對干燥機的選擇
 原始狀態 合適的干燥機
  大批量連續處理 少量處理
 液體、泥漿 噴霧干燥
 流化床多級干燥 轉鼓式，真空帶式
 惰性介質流化床
 糊狀物 氣流干燥，攪拌回轉干燥
 通風帶式干燥
 沖擊波噴霧干燥 傳導加熱圓筒攪拌干燥
 傳導加熱槽形攪拌干燥
 通風箱式干燥
 薄片狀物 帶式通風干燥
 回轉蛇管通蒸汽干燥
 回轉通風干燥 箱型通風干燥
 真空圓筒式攪拌
 顆粒狀物料 帶式通風干燥、回轉通風干燥
 立式通風干燥
 流化床干燥（流化式）
 回轉干燥
 回轉蒸汽蛇管式 流化床
 槽式攪拌
 箱型通風干燥
 錐形回轉干燥機
 多層圓盤干燥
 粉狀物料 流化床干燥
 氣流干燥 間歇流化床干燥
 真空圓筒式帶攪拌
 定型物料 平流隧道式
 平流臺車式 箱式
 片狀物 噴流式、多圓筒式 單筒或多筒式
 涂料、涂布液 紅外線，噴流式 平行流熱干燥
      下面是各類干燥機大致的適用范圍，每種設備的詳細應用情況在后面的內容中將進一步介紹。